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La exposición al sol es necesaria para la vida humana ya que estimula la síntesis de vitamina D, favorece la circulación y actúa en el tratamiento de algunas dermatosis. Sin embargo, una sobreexposición puede tener efectos muy negativos, más allá de las quemaduras puede provocar cáncer de piel a largo plazo, arrugas, cataratas o tumores. Por este motivo la Asociación Española de Pediatría de Atención Primeria (AEPaP) y la Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria (SEPEAP) proponen una serie de consejos para prevenir estas enfermedades en verano. La Dra. Juani Solano, pediatra de AEPap, afirma que los cuidados más importantes en este aspecto son “evitar exponer a los niños al sol entre las 12 y las 17 horas, usar cremas o lociones fotoprotectoras con un factor de protección 15 o mayor en niños de piel clara, pelirrojos, niños de ojos claros, con pecas o afectos de dermatitis atópica u otras enfermedades de la piel”. Más del 90% de los cánceres de piel aparecen en áreas expuestas al sol como la cara, las orejas, los antebrazos, el cuello o las manos. “También es recomendable el uso de lociones hidratantes y calmantes con posterioridad a la exposición, que actúan conjuntamente con la finalidad de calmar la quemazón cutánea y paliar y/o corregir las anomalías originadas por la agresión solar. Finalmente, es aconsejable el uso de ropa que proteja la piel lo más posible, que no deje pasar la luz visible”.

Las medidas recomendadas por los pediatras van más allá de la fotoprotección, reseñando que la asfixia por inmersión o ahogamiento es una causa frecuente de muerte en verano, un 8% de las muertes infantiles por debajo de 5 años, y son más frecuentes en piscinas privadas que en públicas. La afluencia masiva a playas, el aumento de piscinas privadas y, sobre todo, las actitudes inadecuadas de los bañistas son las principales causas de este fenómeno. Las picaduras también son muy frecuentes y hay que tomar una serie de precauciones como usar ropa con colores poco llamativos, evitar paseos por zonas húmedas y no usar perfumes de olor intenso. No se recomiento el uso excesivo de lociones con amoniaco o antihistamínicos tópicos que, aunque calman el picor, pueden sensibilizar la piel.

Por último, los pediatras de AP recomiendan programar la salida de las vacaciones con antelación, realizar paradas cada dos horas para descansar, beber frecuentemente y cubrir las ventanas con parasoles para así evitar golpes de calor y deshidratación durante los viajes. Si el viaje fuera en avión, el útil ofrecer agua a los lactantes o  niños pequeños en los momentos de despegue y aterrizaje, para disminuir las molestias en los oídos, también es útil el chupete. Si el niño es mayor puede masticar chicle.